Wat gebeurt er om me heen? Duik ik in het diepe als het gaat om technologie? Investeer ik in digitale of fysieke oplossingen? Met deze vragen opende ik de eerste editie van House of Retail, het nieuwe live retail platform van Nederland. Bijna 100 retail professionals kwamen samen in het vernieuwde experience center van First Impression waar zij aansluitend drie topsprekers uit de industrie voorgeschoteld kregen.
Op de dag voor Black Friday was het vernieuwde experience center van First Impression het decor voor House of Retail. Het evenement werd in het leven geroepen om de werelden van digitale en fysieke retail nog dichter bij elkaar te brengen. Er werden uitdagingen en ervaringen gedeeld en de gasten genoten zichtbaar van de interactieve, visuele installaties en content. Nadat alle gasten de rondleiding in het 1000 vierkante meter grote experience center hadden afgerond, werden ze ontvangen in de studio voor de plenaire sessies.
Tech mag niet voelen als tech
Het gevoel dat overheerste na de rondgang in het experience center was dat de crisis echt een motor is gebleken voor innovatie. Onze aandacht gaat constant naar de ontwikkelingen die om ons heen plaatsvinden, zodat we klaar zijn voor wat er morgen komt. Zo zien we dat de behoefte aan persoonlijk contact nog sterker is geworden. De grootste veranderingen binnen het experience center van First Impression zijn dan ook om het persoonlijke contact heen gebouwd. De technologie die is ontwikkeld en toegepast draait volledig om mensen en de interactiviteit waar zoveel behoefte aan is. Daarbij is het belangrijk dat juist die technologie niet aanvoelt voor de klant als technologie.
Klanten hebben altijd behoefte gehad aan interactiviteit. Die behoefte is in de loop der jaren alleen maar toegenomen. Mensen willen worden vermaakt, producten bekijken, voelen en ruiken en op een verrassende manier interactie hebben met die producten. Bovenal willen ze deze momenten met anderen delen. De drie sprekers van House of Retail, alle drie met een geheel andere achtergrond, vertelden een eigen verhaal over interactiviteit. Andy Haywood, hoofd global sales bij Samsung, trapte af met enkele mooie voorbeelden van interactiviteit in etalages en instore displays. Hij legde uit dat Lego een speelervaring heeft in plaats van een winkelervaring. Door de installaties hyper-interactief te maken, wil Lego kinderen en hun ouders meer laten glimlachen, wat de verkoop stimuleert. Retail en entertainment smelten samen tot retailtainment.